这段时间，天渊军撤回到天渊郡，钟天本以为自己能安心一阵，也能睡阵安稳觉，哪知修整一年的天渊军又这么快的打回来了。钟天得知此事后，第一时间把战无双和战无敌这两兄弟找来，商议应敌对策。

乐湖郡的军队未撤，耿反而开始在西百城内抓壮丁，不人们是否愿意投军，现将其编军队，发放盔甲，武，谁若是敢逃走，就找逃兵论，杀无赦。

这时候，彭浩初向唐寅提建议，己方四十万大军不宜集中在一起，而且也没有那个必要，目前乐湖郡的守军不足五万，己方可兵分三路，从三个方向齐攻乐湖郡，在分散敌军的同事，也可在最短的时间里全面攻占乐湖郡。

经过仔细斟酌后，耿给钟天写封回书，这份奏书写的可谓是义正言辞，大气凌然，不仅把钟天大肆捧一番，还把天渊军骂的猪狗不如，最后表明自己的决心，誓在乐湖郡与天渊军决一死战，决不后退半步。

且说唐寅所统帅的直属军。天渊郡级文官，武将们几乎都在直属军内，即便下面的士卒投军时间不长，但有这些将领们在，其战力在无形中也能提一

唐寅觉得彭浩初的建议有理，当即采纳，令萧幕青为首的十万平原军加上留下来的五万三军为一路，从西面攻乐湖郡，令李威和和彭浩初为首的十五万赤峰军为一路，从东侧攻乐湖郡，而唐寅自己则统率十万直属军加上三万的贝萨重装甲骑兵攻乐湖郡的中路。

看过耿回奏的奏书后，钟天不由得连连，心中甚喜，甚至还将其传阅给其他文武百官，让他们瞧瞧什么是忠贞，什么叫栋梁之才，耿就是典范！

钟天对军事上的谋略是一不懂，此时觉得战无双和战无敌两兄弟的话都有理，也不知该听信谁的。不过钟天麾下的谋臣们大多支持战无双的意见，希望钟天能把乐湖军调遣回盐城，加都城的防御。

照战无双的意思，乐湖郡的兵力不足五万，本抵挡不住来势汹汹的天渊军，与其留在乐湖郡死守，还不如放弃抵挡，撤回盐城，集中己方的人力，在盐城与天渊军展开决战。战无敌则和兄长的意见相左，他认为乐湖军应该留在乐湖郡内，依仗地利的优势，尽可能的多消磨天渊军的锐气，如此一来，就算天渊军能打到盐城城下，也成了疲惫之师，届时己方集中人力，城迎击天渊军，或许还有取胜的可能。

天渊军这边刚一行动，钟天那边就得到了风声。

接到钟天的旨意后，耿也在琢磨，自己能不能得住天渊军，是撤还是守，或者是先打过几仗之后再撤。想来想去，他都觉得在敌人未到之前就选择撤退实在是有失颜面，也对不住钟天给于自己的重任和期望，再者说，己方是乐湖郡的地主，就算兵力与敌人相差悬殊，借着地利的优势也能抵挡一阵，另外乐湖郡的郡城西百城城防固，自天渊军举兵以来，他也一直在加固城防，天渊军想攻郡城，远没有那么容易。

钟天并未听从战无双的意见，可也没接受战无敌的提议，而是派人去往乐湖郡，询问郡守耿的意思。在钟天开来，己方再怎么讨论，毕竟是坐镇于后方，无法完全掌握情况，前方的将士究竟是战是退，还得问问前方的统帅。

天渊军的谋士和将领们对唐寅的安排没有意见，军令即刻生效，四十万的天渊军开始逐批逐队的开天关，一路南下，直乐湖郡。

耿抓壮丁的本事与钟天比起来有过之而无不及，仅仅数日的时间，西百城内的鹏军便偶三万扩充到了八万，同时他又下令封锁全城，没有他的手谕，谁都不准，这时候，耿已作死守西百城的架势。

他的法并没有错，但前提是前方的统率得有最起码的帅才。而耿是兵团长，只因为忠诚于钟天才被破格提到郡守的职位上，他为人又刚愎自用，自以为是，担任兵团长，听人号令还可以，但担任统帅，指挥作战，他就差的远了。

耿的奏书也让钟天彻底打消回撤乐湖军的念，反而还把中央军集中起来，蓄势待发，准备一有机会便将其调派到乐湖郡，协助耿，与天渊军血战到底。