——这是他们这么多天来，在江城看到的第一个乞丐。

梁延正待开应答，两人却同时被不远一隐隐的动所引住了目光。

这一回，他们的脚步不再在繁华的街市间停留，而是直直地走向远离城市中心的下城区。拐过了数条宽敞整洁的青石大街，远的街终于不再见什么大的玉宇琼楼，一排排中等度的平房在街两侧鳞次栉比铺开，只是耳畔闹的人声依旧。

小乞丐重重吐一气，却因牵动了上的伤痕而不断呛咳了起来。好不容易止住了咳嗽，他转过来，乌沉沉的双警惕地望着他们，一步步退后靠着墙，将怀中的馒捂得更，就像是一匹拼着伤也不忘记护的狼崽。

“不知这几枚银钱，可够买下他偷的那两个馒？”开的声音清冽如泉。

“哪里溜来的臭小鬼，江城也是你敢随便来撒野的地方？”

“有奇怪。”沈惊鹤边走边蹙着眉评价着，“正常的城市，在靠近外城的地方，或多或少都会有一些破落的旧宅。便是连京城靠郊外的地方，也不少见废弃的民屋。我虽知江城素来繁华，但是也没想到其间百姓能都富有成这样。你瞧这周围的房，虽然不大，但也都整洁一新，牢固观。”

沈惊鹤与梁延对视一，彼此都在中看到了一片凝重。

一声尖利怨愤的喊叫传来，只见一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的矮小乞丐怀里揣着两个馒，转就想从人群中冲撞逃。馒摊的老板哪里容得他逃跑，早已三两步就将他追上，狠狠揪住他的衣领，又立像躲避什么脏东西似的，嫌恶地将他甩倒在地上，又往他本就灰扑扑的脸上“呸”地啐了一唾沫。

“你别张，我们既救下了你，就不会再伤害你。”梁延望着他沉稳开，“我们可以帮你。但前提是，有些事情，你必须对我们

话音还未落，木与拳脚就早已等不及铺天盖地落到小乞丐上。瘦小的乞丐却只是死死护怀中的馒，蜷缩起捱着殴打，狠命地咬牙关，撑着不溢闷哼声。

他愣了愣，顺着手臂一路往上看，面前是一个被斗笠的青纱隐约遮住面容的人。虽然看不清的五官，然而行动之间那端方气度，一看就是教养良好的公。

突然，在他的余光中现了一只白皙修长的手，端养温的手指间着几枚铜钱。

馒摊的老板打断了手中木后，又狠狠往他背上踹了一脚，仍是不解气，正左右环顾着上哪再找一截趁手的。

“你看起来好像在此地并不很受迎，你的伤势又急需治疗。”沈惊鹤看着因自己的话微微僵了的小乞丐，慢条斯理地继续开，“你想走去哪？换言之，你又能走去哪？”

逛逛吧。”

老板一把攥过铜钱，不甘不愿地又怒瞪一地上已是挂了好几彩的乞丐，恶狠狠警告：“算你今天走运，快吧！以后别让我再在江城看到你！”

沈惊鹤付完银钱后，转就往一旁无人的小巷走去。梁延顺手扶起地上的小乞丐，半撑着他跟在沈惊鹤后。

“——来人啊，这不知从哪里混我们城里的乞儿偷馒了！”

一走到光线微暗的转角，小乞丐也不知从哪生来的力气，一把推开了梁延就想往外跑。梁延瞳孔一缩，当即就要追去，却被沈惊鹤一手轻轻拦住。