祁敬之在一边看着看着，禁不住眯起了睛，淡然笑了笑：“方才跪着还不觉着，如今坐起来一看还真是，一恍惚就是表妹小时候的模样么，而且多了颗胭脂痣，俏丽了不少。”

心惊归心惊，叶棠也知这是夏长寿有意透给她的消息，了慈宁正殿她不能抬直视，若她此刻不知里有些什么人，等下请安的时候闹笑话不说，要是碰上有心人刁难她，也不好开啊。

叶棠呼了一次，脸上微微些笑意来，略整衣襟，螓首微垂，提步从容走了去，走到慈宁正殿正中，敛衽跪倒：“臣女叶氏棠参见太后、皇上、皇后、太，众位娘娘，愿太后、皇上、皇后、太、众位娘娘长乐无极！”

“母后说的是，在座的都是亲戚又何必闹那些，棠儿若再说那些生分的话，表舅可就要恼了。”祁敬之笑着顺着太后的话说了下去，倒是让屋中不少人大吃一惊，这叶棠区区一个尚书女，怎么值得皇上这般给她脸面？皇上自己主动说是叶棠的亲戚，和叶棠自己往上攀亲戚的意义可大不一样！

了门又走了有一盏茶的功夫才到慈宁正殿，照旧是由祁之先去寒暄几句，说一声叶棠到了，叶棠则留在殿外等候传召。