引路的人依旧把他引至偏门，不过这回有一个周正的青年在那等着他，见到他后对他拜了三拜，思棋代老爷谢过表哥救之恩，说罢上前递了个包袱给他，这一回他收下了。手下一沉的功夫，那思棋又跪下磕，他来不及阻止，对方已经站起，看着他说：请表哥好生照顾少爷家兄。

若是其他考生知晓他暗暗这么心不甘情不愿，也不晓得会不会骂他。但真的，再叫他考下去，他已绝不想了，拘个一官半职挂上算什么呀，还有那自由去找白羡吗？

终于等到门僮回来，似乎带着说不清的神，瞅他一，将他引到侧边小门才让。宅邸大的很，只是有空。默默跟着引路之人到一个偏厅。这回还算好，好歹给张椅，上了杯茶。不多时来位中年妇人，姿容犹存，仪态威严，见到他，神里仿佛有些薄怒和轻鄙。

这一去竟过了许久，寒料峭，林晚风默然等在门外，直到手脚皆冰凉。但他也不去跺脚搓手取，只是默默直站着，仿佛知会有此待遇一般。

林晚风提着包袱一直走到街，脑袋里还是有些懵然。白羡不是独，思棋不是书童？喊白羡兄长，喊自己表哥的意思？

之后不能不能考上，能考到哪一第，他都只会一路北上，不再回。不知是不是邬梅的努力，抑或是他林晚风运气实在不错，在别的学都埋苦读，而他赶路都了将近一半时间的情况下，也能连中两第。现下这一场，便是京中会试的最后一场不这一场中不中，他都已算天门生了。

罢了罢了，白家这些事，他一个外人，理也理不

半个时辰后，天已大亮，他站在一座新赐的府邸前，匾额上的字亦是新提白府。林晚风整了整衣裳，气扣动门环。

林晚风顿了顿，心这恐怕便是白夫人了。听闻白夫人本是官宦世家的千金，又是前代皇帝所封的郡主，白家祖宗只是草莽里起来的武将，嫁过来自然压一。白老将军比自家娘大将近二十余岁，但却惧内，是以白家到这一代就白羡一个单传。老将军只打仗，家里事务全是白夫人在持。如今看来这些传言都是真的。

白夫人从至尾并未和他说几句话，还多由侍女代为转达，虽不指明，但语气句句皆不客气，后命人呈了些银上来，是谢他收留白羡之恩。

这便是最后一面了。

林晚风一听就知，是与他共租一院的几个考生里的一个，欠回个礼，回绝了。

毫无睡意中度过会试的最后一夜，鸣天曙时卷被收走，待清无误后，终于能离开这仄的号房。

邬梅都不怎么来见他。他也是打定主意一去不返的，只来得及在离乡赶考前一天将房契尽数赠给对方，好个较好的医堂门面，还托对方每年清明替父母扫坟。邬梅接过房契，默然看着他，似是连难过的模样也不来了。

哎，林兄，可有意同去用早？方走贡院大门便有人叫住他。

算是要两清吧。林晚风坐在那很是犹豫了一番，最后站起了个揖，了句晚辈叨扰了，便很识趣地走了。

不多久便有门僮来应，他报上名字，说自己是这家的远房亲眷，家母是白家老将军的表妹，在京中有事要办，顺便来探访。门僮打量了他一番，叫他等着，便去通报。