来人中充满讥诮之意。手指轻敲着紫檀木桌，声声如擂鼓：“江北西州府，薛家庄。明年这个时候，我会来接小。”

朱八爷定心神，让八面玲珑的朱福招待客人，自己借换衣裳，摇摇晃晃退了大堂。

看着下方那枚鲜红的手指印和祖父的钤印，朱八爷颤抖了，笑容变得哭也似的难看：“我，我没有女儿。我还银。”

亲的心思。自家女儿能嫁给有财有才有貌有前途的朱家少爷，这门亲太让人期待。

朱福小心扶住他轻声：“我已引他到了书房。没有人看见。”言下之意，实在不行，就一条胡同走到度，灭算了。

谁也不知九少爷温文尔雅笑容背后的另一重兴奋。谁也没看朱八爷满面红光下的另一兴。

他怎么会知藏了十七年的秘密?自己煞费苦心的将女儿远送至江北西州府，忍了十七年不见，居然就这样，就这样被识破了?朱八爷心痛如绞。

朱八爷的书房其实是座院。他住的地方是座两的院。绕过侧面的小门，整座后院都是书房。朱福是从自己几位总惯走的后门将来人引书房里的。

朱八爷堆起了满面笑容，抱拳说：“敢问您是?”

觥筹错间，年少的大总朱福沉稳的走到了朱八爷边，轻轻耳语：“来了个怪人，送了很贵重的礼。他说，送的是聘礼。”

朱八爷哆嗦着嘴又说一遍：“我还银!”

一样的懒的女儿，怎么能嫁一个比自己看上去还老的男人?

那人睛蓦的张开，冷冷说：“你还不起。”。

见朱八太爷来，来人缓缓站起了，往前走得两步。朱八太爷噍了个清清楚楚，心顿时。

似乎觉察到他面前呆若木的朱八爷将成为他的岳丈，他应该保持一尊敬。来人并没有指责朱八爷试图背信弃叉的想法。只是用冰凉的声音无情的戳穿了这个秘密。

对于一家之主来说，书房的重要不言而喻。

朱八爷的脸瞬间变得苍白，杯中酒轻洒在衣襟上，看上去颇像凄苦的泪。

八扇雕木门大开着，陪看来人的是总中以心思慎密着称的二总朱禄和算尽江南无敌手的朱喜。见朱八太爷脸不大好的走门来，朱禄朱喜躬一礼，退到了门外。里不自觉的掠过一丝黯然。

“我为履约而来。”来人的声音很淡，手推过一张字据。

时光飞逝，日影偏西，这一天就将在朱家父的兴奋中过去。

朱八爷求救似的望向门背立站看的

这张放在紫檀木书桌上的字据成很新，仿佛新写的一样。朱八爷瞳孔骤然收缩，心加快。他一就认这是祖爷的亲笔。字据一式两份，来人拿的这张字据和父亲传至他手里的那份一模一样。

此时墓掩映，院里一片金辉，房里没有灯。来人坐在朱八爷常坐的宽大紫檀木椅里，整个人于书房的影中，浑溢寒之气。

这人比他的年纪还大，角已有了不浅的皱纹，白面无须。像极了放苏州府大街上一提一大串的落弟老书生。他的Ⅱ青不带丝毫情，冰凉得像夏天地害里的藏冰。穿着一件翠绿的衣袍，这如初柳的颜穿在个老男人上，顿时让朱八太爷起了厌恶之心。

车如如龙。