周欢忙道：“官职任免可是大事，奴才可不敢轻易做主。”

“没事。”陈皇后毫不介意地挥挥手，“本宫让你说就说，没人会降罪于你，但说无妨。”

“周长秋……”怀竹抬起眼皮，目光中充满了殷切的期待。

不用问也知道，怀竹自然是盼望着能在周欢手下做事，然而……这样真的好吗？

注视着怀竹那双天真单纯的眼睛，周欢沉默了片刻，最终开口道：“皇后娘娘，以奴才愚见，可以送怀竹到东宫去，做太子的伴读。”

此话一出，怀竹突然怔住了，他呆呆地看着周欢，仿佛不理解为何他会说出这样一番话。

“东宫伴读？”陈皇后眼皮子微微一动，不动声色地抿了一口酒，“有什么理由么？”

周欢毕恭毕敬地答道：“怀竹不识字，只能干杂活儿，可他毕竟是皇后娘娘的身边人，做这样的事不但有失身份，也折损了皇后娘娘的面子。但若是许他重要官职，又容易在朝廷上惹来非议，落人口实。到时候那些与皇后您有过节的大臣们，必定要抓住这个把柄大做文章。”

“嗯……”陈皇后闻言点点头，“这话倒是在理。”

怀竹一听这话便急了：“可是……！”

“怀竹。”

周欢沉声发话，怀竹立马噤声不语。

“只有陪着太子侍读，才能识字，识了字将来才能有所作为。要知道在这大楚皇宫之中，可不是人人都有资格做太子侍读的，你不要不识好歹。”

陈皇后也拉着怀竹的手道：“怀竹，周欢话虽严厉，但句句在理。本宫决定了。就依周欢所说。从明日起，你便到东宫去，陪着太子念书。”

怀竹看了看陈皇后，又看了看周欢，知道东宫侍读一事已是板上钉钉的事实，于是也不好再说什么，只能乖乖答应，但是整个人却像是蔫了的黄花菜似的，无精打采。

翌日，周欢按照约定，一大早来到中宫，迎接怀竹前往东宫。

怀竹前一晚似乎没睡好，两只眼睛下面挂着浓浓的黑眼圈，一路上闷闷不乐，一言不发，临到了东宫长乐殿，才终于开口道：“周长秋，等我习了字，是不是就能跟在你身边？”

周欢看了他一眼，摇摇头叹了口气道：“你这孩子，怎么就这么死脑筋呢。你可知我昨晚说的话，句句都是为你好？”

怀竹抬起头来，一脸莫名：“怀、怀竹不明白……”

周欢恨铁不成钢地道：“良禽择木而栖，君子不立危墙之下，这你都不明白？”

见怀竹呆呆地看着自己，周欢一拍额头：“也对，你连字都不识一个，知道才怪了。总之，现在跟你说大道理也没用。你只需记住一句话，太子将来是要做皇上的，你一定要跟太子搞好关系，知道了么？”

怀竹虽然不是很明白周欢所说的话，但还是懵懵懂懂地点点头：“哦……”

“周欢哥哥～”

正说话间，一个奶声奶气的声音从长乐殿的庭苑内传来。

话音未落，一个小小的身影从殿内飞奔出来，张开双手一扑，投入周欢怀中。

“你又来啦！我都有好些天没见到你了呢！”